Его Всесвятейшество Вселенский Патриарх Варфоломей, урожденный Димитриос Архонтонис, родился на острове Имврос 29 февраля 1940 года. Он посещал начальную школу своего села, Константинопольский лицей Зографион и Центральную школу Имвроса. Затем он учился в Священной Богословской школе Халки, Восточном Папском институте в Риме (Григорианский университет), Экуменическом институте Боссэ (Швейцария) и Мюнхенском университете. Владеет семью языками.
В 1961 году он был рукоположен во диакона, в 1969 году — во священника, в 1973 году — в митрополита Филадельфийского. В 1990 году он был возведен в сан митрополита-старца Халкидонского, а 22 октября 1991 года избран Вселенским Патриархом.
С момента своего избрания Вселенским Патриархом он работает над укреплением всеправославного единства и сотрудничества. С этой целью он учредил собрания православных предстоятелей и неоднократно посещал их, а также приглашал и приветствовал их на Фанаре. Он созвал Священный и Великий Собор Православной Церкви, который состоялся на Крите в июне 2016 года, и председательствовал на его заседаниях. Он также способствует экуменическому диалогу с другими христианскими Церквями и конфессиями, посещая их и участвуя в межхристианских конференциях и юбилейных мероприятиях.
Во время своего Патриаршества, его принимали многие главы государств и правительств, многие из которых официально посетили кафедру Вселенского Патриархата. Его приглашали выступить с речами в Европейском парламенте (1994, 2008 гг.), Совете Европы (2007 г.), ЮНЕСКО, Форуме 2000 в Праге (2019 г.), Всемирном экономическом форуме в Давосе (1999, 2020 г.) и многих других.
Патриарх Варфоломей удостоен высших наград многих государств, в том числе Золотой медали Американского Конгресса, а также звания почётного доктора многих университетских учреждений мира.
Он систематически работает над повышением осведомлённости государств и народов с целью сохранения Творения и защиты природной среды, проводя, среди прочего, экологические семинары на острове Халки и множество экологических международных симпозиумов в различных частях мира.